巴黎的警察從1859年開(kāi)始就不再對(duì)垃圾處理公共衛(wèi)生領(lǐng)域負(fù)有管理責(zé)任。他們沒(méi)有能力讓人們遵守相關(guān)規(guī)定。執(zhí)行清掃街道和清運(yùn)垃圾法令的責(zé)任從替察局轉(zhuǎn)移到了塞納河管理處。在這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)了道路清掃車(chē)，由養(yǎng)路工來(lái)操作，還有灑水車(chē)。在巴黎，本來(lái)就醫(yī)乏的、令人擔(dān)優(yōu)的水資源越來(lái)越少，特別是在開(kāi)鑿了烏勒克運(yùn)河并使用了帕西自噴井水以后。在塞納河管理處行政長(zhǎng)官朗比托伯爵的領(lǐng)導(dǎo)下，建立了許多泉水井:在十九世紀(jì)中葉時(shí)已有大約兩千眼井投人了使用。

　　在十九世紀(jì)中葉，打掃像首都這樣的大城市非常復(fù)雜; 居住在河邊的居民都是親自來(lái)完成這項(xiàng)工作的。而私營(yíng)企業(yè)及公共事業(yè)公司則承擔(dān)市政府的任務(wù)，負(fù)責(zé)清掃大街、社區(qū)、廣場(chǎng)、公路，而且是定期做清掃。盡管有工作分工，但大街上仍然是垃圾成堆。馬路上到處丟的都是垃圾。

　　鄉(xiāng)下的小鎮(zhèn)與首都不相上下。最早的《若阿納導(dǎo)游》 —《藍(lán)色導(dǎo)游》①的前身—在1862年這樣對(duì)比地說(shuō)道: “在格勒諾布爾居住著三萬(wàn)人，滿街到處是垃圾，場(chǎng)面令人作嘔，而它的周?chē)鷧s是自然迷人的景色。”羅馬、倫敦和馬德里也不干凈。唯獨(dú)荷蘭的城市除外。因?yàn)楹商m有許多運(yùn)河，而且居民比較愛(ài)清潔。在紐約與在巴黎一樣，居民必須自己打掃房子門(mén)前的人行道。他們中大部分人都招募馬車(chē)夫把垃圾運(yùn)走，但這些馬車(chē)夫只是揀走可再次使用的或是能夠賣(mài)掉的東西，道路仍然是骯臟不堪。

　　城市的不潔氣味使人們的焦慮越來(lái)越強(qiáng)烈。巴黎市民向衛(wèi)生委員會(huì)提出控告，要求清除爛泥垃圾并運(yùn)到城外。 1880年的夏天，氣味己經(jīng)變得令人難以忍受。公眾輿論披露并撼動(dòng)著城市街道及周邊的垃圾和糞便。首都“被一條惡臭發(fā)源地帶包圍著，風(fēng)把在那里產(chǎn)生的非常令人擔(dān)優(yōu)的病菌帶到城市里來(lái)”。另外，還有眾所周知的早已成為現(xiàn)實(shí)的各種工業(yè)氣味。在同一時(shí)期，紐約的一些婦女聯(lián)合會(huì)在舉行限制垃圾的斗爭(zhēng)。